Umanosuke au sommet d’un escalier

Tsukioka Yoshitoshi

Format oban – 37,4 x 25 cm

1874

Ac.2007/187

Cette estampe représente l'histoire du rônin Umanosuke (un guerrier sans lien vassalique) dans un restaurant, buvant du saké, et qui entend deux samouraïs tenant des propos déloyaux. Devenu enragé, il les aurait coupé tous les deux d'un seul mouvement. C'est ce geste qui est représenté ici, le plateau faisant référence à la violence de la frappe et évoque les samouraïs défaits.

L'œuvre fait partie de la série Keisei suikoden ( 競勢醉虎傳 ) de Tsukioka Yoshitoshi (1839-1892). Le titre pourrait se traduire par Biographies des vaillants tigres ivres. Cette série fait référence à des rônins loyalistes (au shogunat) qui sont morts durant la guerre civile de 1868-1869. Les termes "ivres" et "vaillants" se renforcent mutuellement par le mot même du tigre ( 虎 ) qui désigne à la fois l'animal symbolisant la force et le courage mais aussi un ivrogne !