À la fin du 19e siècle, des propriétaires de terres agricoles explorent le sous-sol de Boscoreale, une localité située au nord de Pompéi, dans l’espoir de mettre au jour des trésors archéologiques. En quelques années seulement, une quinzaine de villas de campagne sont dégagées des cendres du Vésuve. L’une d’elles se distingue des autres par la quantité et la qualité de ses fresques : elle est conventionnellement appelée « villa de Publius Fannius Synistor », en raison d’un vase en bronze portant ce nom retrouvé lors des fouilles. Rapidement, les peintures sont détachées des murs de la villa, alors que les autres vestiges sont réensevelis à la fin des travaux.
Une vente aux enchères, organisée à Paris en juin 1903, provoque la dispersion des fresques entre l’Europe et les États-Unis. Cet ouvrage propose de retracer l’histoire exceptionnelle de ce site archéologique aujourd’hui invisible. S’il se fonde sur le double volume consacré aux fresques de Boscoreale édité par A. Barbet et A. Verbanck-Piérard en 2013, le contenu a été enrichi par de nouvelles recherches dans les archives qui ont révélé d’étonnants dessins de fouilles et des photographies inédites. L’histoire des fresques est ici affinée et richement illustrée, depuis leur découverte jusqu’à leur « muséalisation ». L’ouvrage propose aussi une analyse globale du décor de la villa, dans une perspective anthropologique.
Sommaire :
1. Découvrir et détacher des peintures pompéiennes :
- Chasse aux trésors à Boscoreale
- La découverte vue par la presse internationale
- Détacher pour conserver ... et vendre !
- Musées, collectionneurs et amateurs anonymes
- A la recherche des panneaux disparus
2. Etudier et restituer l'histoire et le décor d'une villa :
- Vivre à la romaine
- Entrer dans la villa de Boscoreale
- Parcourir les jardins ... en suivant les guirlandes
- Admirer les peintures du grand salon
- Se coucher dans une architecture fictive
3. Exposer et restaurer des fresques devenues des tableaux de collection :
- L'histoire mouvementée des fresques à Mariemont
- La "muséalisation des fresques" aux Etats-Unis et en Europe
- Embellir, compléter ou sauvegarder ?
- Derniers souvenirs de Boscoreale
81 pages
