Les Dardanelles. Balkans et Gallipoli 

Cette carte, et l'article qui l'accompagne, illustrent les opérations militaires dans les Balkans, secteur particulièrement sensible durant la Première Guerre mondiale. Ils sont tirés du Messager de Bruxelles, quotidien sous contrôle de l'occupant allemand.

Si le conflit est intimement lié à cette région - l'attentat de Sarajevo est l'élément déclencheur du jeu des alliances des puissances européennes -, la problématique des Balkans est chronologiquement plus large que la période 1914-1918. En 1912 et 1913, déjà, les guerres dites balkaniques divisent des états récemment émancipés de l'administration ottomane et désireux d'augmenter leur emprise territoriale.

Non loin de là, la bataille des Dardanelles - cuisante défaite des alliés franco-britanniques - est un des épisodes les plus déterminants de la guerre. Elle avait pour enjeu le contrôle des Détroits, et donc des communications entre la Méditerranée et la mer Noire. Dans ce contexte, l'article du 22 septembre 1915 évoque une étape importante du théâtre des opérations: l'entrée en guerre imminente de la Bulgarie aux côtés des empires centraux, concrétisée le 5 octobre 1915 par l'invasion de la Serbie. Cette date voit également le débarquement de troupes françaises et anglaises à Salonique dans le but de soutenir les contingents serbes et de maintenir un front dans la région, comme le souhaite alors Winston Churchill.

Billet de 1000 francs émis par la Société générale de Belgique 

Ce billet, produit en un seul exemplaire, fait partie de la collection personnelle de Raoul Warocqué. Il n'a jamais été émis officiellement sur le marché belge et n'a donc eu aucun rôle dans les échanges monétaires. Le numéro de série se terminant par 002 atteste de cette attribution unique (cf. notice du 2 janvier 1915). D'un format beaucoup plus large que les billets traditionnels de l'époque, il est à l'effigie du peintre anversois Pierre-Paul Rubens. Il était de coutume que ce dernier soit représenté sur les billets de 20 francs, ce qui prouve, si besoin était, son caractère exceptionnel de fabrication. Il a été imprimé à la date du 18 septembre 1915 au siège de la Société générale de Belgique. Durant la Première Guerre mondiale, c'est elle en effet qui avait pris le relais de la Banque nationale pour la fabrication et l'émission de papiers-monnaies (cf. notice du 1er octobre 1914). Seuls leurs billets étaient autorisés à circuler durant cette période, avec le Deutsche Mark et les bons de caisse (cf. notice du 15 septembre 1914 et du 19 février 1915). 

Boussole d'artillerie, modèle "B.R.2861 - Fussartillerie" 

La société berlinoise Goerz fut fondée en 1886 par l'entrepreneur allemand Carl Goerz. Elle se spécialisé tout particulièrement dans la fabrication d'appareils photographiques, de caméras et de lentilles d'objectifs. Durant la Première Guerre mondiale, la société participa à l'effort de guerre en se tournant presque exclusivement vers la production d'instruments optiques et d'organes de visée pour les armées militaires allemande et autrichienne.

Parmi ces objets, cette boussole militaire graduée en 5760 millièmes était utilisée pour les obusiers lourds de l'artillerie allemande. Affublée de ses deux viseurs, elle permettait de régler le tir des obus selon la distance et l'angle voulus afin de toucher la cible avec une très grande précision. Elle se fixe sur un trépied à l'aide d'un simple rail et une des deux mollettes de la base permet de faire pivoter le cadran à 360°. Le nom du fabricant et le numéro de série sont inscrits sur le cadran, tandis que le couvercle porte la mention "B.R.2861 - Fussartillerie" (artillerie à pied). L'instrument pouvait être transporté dans un étui de protection en cuit identifiable à la même mention "Fussartillerie" et au numéro de matricule. Chacune des pièces produites pouvait cependant comporter des différences minimes suivant le calibre et le type d'arme employés.

Dimensions (avec couvercle): haut.: 9 cm; larg.: 12 cm